同級生
伊志嶺整形外科 伊志嶺 隆
涼しい風が湯上りの頬に冷たく心地好い。先 ほどまで気持ち良く浸かっていた露天風呂には わが友が5 〜 6 名、昼間のゴルフの話で盛り上 がっている。露天風呂は一辺が約2m、六角形 の石造りで、決して広くはないが縁は檜で覆わ れておりそれなりに風情がある。酒の入ったお じさんの集団はやたら声が大きく煩い。たまり かねたのか先に湯を楽しんでいらした数名の一 般客が早々と引き上げていった。私は友人0 君 と二人で、露天風呂の脇に設けた木株の椅子に 腰掛けながら「やっぱり温泉はいいねぇ、有馬 に連れてきて良かった…」と談笑している。ふ と見ると、露天風呂への入り口からひとり、ま た一人と仲間が入場してくる。たいして滑りそ うにもない床面なのに、前かがみでソロリソロ リと歩幅狭く歩いている。肩口から胸にかけて の筋肉はげそっとこけ落ち、皮膚の弛みが目立 つ。その一方で下腹は見事に飛び出している。 皆、多少の差はあるものの老いを感じさせる肉 体美!? 何とも哀しい光景である。自分だけは 違うと信じたいが、鏡は正直である。
毎年恒例のおじさん達のゴルフツアーの一幕 を紹介した。那覇中学22 期会の同級生10 数 名で30 年近く模合をしており、私も沖縄に帰 ってきてからここ20 数年参加している。
中学の同級生は高校や大学のそれより職業も 生き方も多種多様で、個性的な奴が多く面白い。 その気の合うメンバーで10 年くらい前から毎 秋にゴルフツアーと称してあちらこちらを旅し ている。北海道、金沢、はたまた台湾へと足を 延ばしたこともあるが、多くは交通の便のいい 九州がメインである。たまには九州以外という ことで行き先決定権のある今年幹事の私は、神 戸・有馬を選択した。いつもは全てを旅行社に 頼んでいるのだが、今回は関西のゴルフ場にコネがなく、九州に比べて結構高くなるとのこと であった。そこで定例の模合の席で「俺がプラ ンを組んで全部手配する」と口走ってしまった、 「口は災いの元」そのあと苦労することになる。
12 名の飛行機（早割予約）、ホテル（いびき のためシングル必至）、温泉旅館、夕食先、ゴ ルフ場の手配、レンタカーの手配とちょっとし た旅行社家業を独りでこなした…やれば出来る ものである、というよりインターネットの力は絶大である。
皆は3 泊4 日、私は仕事の関係上（妻の有言 の圧力）2 泊3 日であり、1 日半遅れで参加せ ざるを得なかった。2 日目の朝にレンタカーを 借りて神戸パインウッズゴルフ倶楽部へ行く予 定を組んでいた。私は土曜の外来を始める前に 少し不安になって電話したら、レンタカーのナ ビが古くてどこを走っているか分からないとの 返事、タラーっと冷や汗が…。ゴルフ場のキャ ンセル料はプランナーの責任として覚悟せにゃ とドキドキしていると、5 分後に「無事着いた」 との連絡が入ってひと安心。少しでも安くあげ ようと、ボロレンタカーをオーダーした私への 罵詈雑言は尽きなかったことであろう。そんな ドタバタも、同級生同士なら笑いで済ませるこ とができる。私が参加した後はiPad でナビを 見ながらスムースな移動ができた。
普段から多くの方々とゴルフをしているが、 このメンバーとのゴルフが一番楽しい。過去2 年、一日遅れで参加した私は連続で優勝してし まった。皆の言い分は「後からきてずるい！皆 が疲れているところで…」。今回は2 位、危う く優勝するところであった。3 回続けば友達を 失いかねない。
2014 年はそんな私達も還暦を迎える。今年 は還暦祝いにオーストラリアに行こうと盛り上 がっている。始めに書いた哀しい肉体美は置い といて、楽しい仲間との交流を続けていければと思っている。
…還暦？何のこと？
