厚生労働省の「２０１１年国民健康・栄養調査報告」で日本国民の４人に１人以上が糖尿病またはその予備軍であることがわかりました。糖尿病には、体質（遺伝）や過食・運動不足など生活習慣の乱れ（環境）によって起こりやすい２型糖尿病と、主に自己免疫によって起こる１型糖尿病があります。いずれも血糖値は慢性的に高くなり、治療が不十分な場合、眼・腎臓・神経などの細い血管がやられる合併症（細小血管障害）や心臓・脳・下肢などの太い血管がやられる合併症（大血管障害）が起こり、命を落とすこともある病気です。
血糖値が２カ月間平均的にどれくらい高い状態であったかを知る血液検査がＨｂＡ１ｃ（ヘモグロビン・エーワンシー）です。糖尿病の治療経過をみるためだけではなく、人間ドックや健診で「糖尿病が強く疑われる人」や「糖尿病を否定できない人」を見つけるためにも測定されてきました。実はこれまで日本と米国などの諸外国のＨｂＡ１ｃは測定方法が異なっていて（日本はＪＤＳ法、外国はＮＧＳＰ法と呼ばれる方法）、その値には一定のズレがありました（具体的には日本は外国より約０・４％低い値）。
以前からこのズレをなくすため国際的に広く用いられているＮＧＳＰ法へ変えようという動きがあり、今年４月１日から、病院やクリニックの外来あるいは人間ドックや健診でも、国際標準化された新しいＨｂＡ１ｃ（ＮＧＳＰ）が使われるようになりました（基準範囲４・６〜６・２％、糖尿病を否定できない６・０〜６・４％、糖尿病が強く疑われる６・５％以上）。
今年５月、熊本で開催された第５６回日本糖尿病学会で発表された「熊本宣言２０１３」の中で、糖尿病患者さんが合併症を予防し、できるだけ健康で幸福な寿命を全うするための血糖コントロールの目標を「ＨｂＡ１ｃ（ＮＧＳＰ）７・０％未満」とし、学会として糖尿病合併症で悩む人々を減らすための努力を惜しまない事を宣言しました。
個々の患者さんの治療目標は、年齢、罹病（りびょう）期間、合併症の程度、低血糖を起こす危険性などを糖尿病専門医または担当主治医が総合的に判断して設定しますが、今回はひとつのわかりやすい目標が示されたことになります。糖尿病治療に関する研究は進んでおり、有用な薬も次々登場しています。糖尿病が疑われた方はぜひ医療機関でご相談を。