仲宗根正・那覇市保健所（2015年12月1日掲載）

正しい理解で偏見排除

　ハイサイ。１９９０年代半ばまで、エイズは不治の病でした。死亡率はほぼ１００％と言われていました。しかし、現在では治療法がほぼ確立されています。不治の病のエイズではなく、ＨＩＶ感染症（エイズの原因であるＨＩＶというウイルスによる感染症）という治療できる慢性の病気となっています。

　治療がうまくいっているＨＩＶ感染者は普通に社会生活を過ごせます。この方から感染が広がる心配はまずありません。しかし、偏見や差別により仕事を辞めざるを得ない状況に追い詰められたり、感染を理由に就職を断られたりといった事例が、今でも少なからずあります。

　ＨＩＶ感染者は将来への不安から、自分の健康への意識がなえてしまいがちです。うまくいっていた治療がうまくいかなくなり、うまく抑えられていたＨＩＶが身体の中で増えてしまいます。こうなってしまうと、この方から、感染が広がる心配が出てきてしまいます。すなわち、偏見や差別は、ＨＩＶ感染が広がってしまう心配を増やしてしまうのです。

　さて、１２月１日は世界エイズデーです。今年のテーマは「ＡＩＤＳ　ＩＳ　ＮＯＴ　ＯＶＥＲ～だから、ここから～」です。趣旨の一部をご紹介します。「ＨＩＶ／エイズは、まだ終わっていない。だからこそ、一人ひとりが、それぞれの立場から『予防、治療、支援、理解』という具体的行動をとることが求められており、効果的なＨＩＶ感染予防対策を実施していく上では、四つの行動すべての実践が重要である」

　四つの行動のうち、最も足りないのは「理解」だと思います。正しい「理解」により偏見や差別を排除し、ＨＩＶ感染者が安心して生活できる社会環境を整備する。それはまさに「支援」です。「支援」により環境整備された社会で、安心して「治療」に専念できるＨＩＶ感染者からは、感染が広まることはありません。すなわち、最も大切な、ＨＩＶ感染の「予防」につながるのです。

　世界エイズデーを機会に、まず、正しい「理解」について考えていただけると幸いです。